Чай и кофе — удивительно похожие продукты.
Оба можно купить «просто вкусные», а можно внезапно обнаружить себя человеком, который десять минут изучает описание на упаковке и пытается понять, что именно означает «цветочный профиль с нотами сухофруктов».
Но на самом деле разбираться в них гораздо проще.
Не обязательно знать названия всех регионов, высоту плантации над уровнем моря и биографию обжарщика. Для начала достаточно понимать основные виды, их характер и то, какой вкус примерно вас ждёт в чашке.
Сначала важное: чай бывает разным
Почти все привычные нам настоящие чаи происходят от одного растения — Camellia sinensis.
Разница между чёрным, зелёным, белым чаем и улуном во многом возникает из-за того, как именно обрабатывают чайный лист после сбора.
А вот ромашка, мята, шиповник или фруктовые смеси — строго говоря, уже не чай, а травяные или фруктовые настои. Ничего страшного: просто чайный мир любит немного усложнить жизнь человеку, который пришёл за чашкой чего-нибудь вкусного.
Чёрный чай — насыщенный и выразительный
Если хочется привычного, согревающего и понятного вкуса — часто стоит начать именно с чёрного чая.
Он обычно обладает более насыщенным вкусом и ароматом, чем зелёный или белый чай.
В зависимости от происхождения и обработки в нём можно почувствовать:
- солодовые оттенки;
- сухофрукты;
- древесные ноты;
- лёгкую терпкость;
- пряность;
- карамельные или медовые оттенки.
К чёрному чаю относятся, например, Ассам, Дарджилинг, цейлонские чаи, Кения, а также популярные купажи вроде Earl Grey и English Breakfast
Кому подойдёт: тем, кто любит насыщенный вкус и классический чай.
С чем сочетать: шоколад, выпечка, сухофрукты, орехи, десерты.
Зелёный чай — свежий и лёгкий
Зелёный чай проходит минимальную обработку с точки зрения окисления, поэтому сохраняет более свежий характер.
Во вкусе часто встречаются:
- травянистые оттенки;
- свежесть;
- лёгкая сладость;
- цветочные ноты;
- иногда — характерная терпкость.
Сенча, Ганпаудер, Лунцзин — разные представители огромного мира зелёного чая. И хотя все они относятся к одной категории, чашки у них могут получаться совершенно разными.
Кому подойдёт: тем, кто любит лёгкие, свежие и не слишком насыщенные напитки.
С чем сочетать: фрукты, лёгкие десерты, мёд, орехи, нежная выпечка.
Белый чай — тонкий и деликатный
Белый чай обычно проходит очень простую обработку: молодые листья и почки аккуратно подвяливают и сушат.
Поэтому вкус у него часто получается мягким, тонким и довольно деликатным.
В чашке можно встретить:
- лёгкие цветочные оттенки;
- мягкую сладость;
- фруктовые ноты;
- нежный аромат.
Белый чай — хороший вариант для тех, кто не любит резкий или слишком терпкий вкус.
Кому подойдёт: тем, кто предпочитает спокойные, лёгкие напитки.
С чем сочетать: светлые десерты, фрукты, ягоды, мёд.
Улун — когда хочется чего-то между
Улун находится где-то между зелёным и чёрным чаем с точки зрения степени окисления.
И именно поэтому категория получается невероятно разнообразной: одни улуны лёгкие, цветочные и свежие, другие — более тёмные, глубокие и с тёплыми фруктовыми или древесными оттенками.
Если хочется попробовать что-то новое, но не прыгать сразу в совершенно неизвестную вселенную, улун — отличный кандидат.
Кому подойдёт: тем, кто любит сложный аромат и хочет постепенно расширять чайный кругозор.
С чем сочетать: орехи, фрукты, шоколад, лёгкие десерты.
Пуэр — глубокий и необычный
Пуэр отличается от большинства привычных чаёв не только вкусом, но и способом обработки и последующего хранения.
Его характер часто описывают как:
- землистый;
- древесный;
- глубокий;
- тёплый;
- иногда слегка дымный.
У пуэра есть разные варианты обработки, в том числе шен и шу, поэтому даже внутри этой категории вкус может сильно отличаться.
Это уже не тот случай, когда можно сказать: «ну, чай как чай».
Пуэр либо становится любимчиком, либо вызывает вопрос:
«А что это сейчас было?»
И оба варианта совершенно нормальны.
А что с ароматизированным чаем?
Здесь всё ещё проще.
За основу может браться чёрный, зелёный или другой чай, а затем к нему добавляют ароматические компоненты.
Например:
- жасмин;
- розу;
- цитрусовые;
- ягоды;
- фрукты;
- специи;
- травы.
Классический пример — Earl Grey, где чай сочетается с ароматом бергамота.
Ароматизированные смеси часто хорошо подходят тем, кто только начинает знакомство с хорошим листовым чаем: вкус может быть более понятным и эмоционально очевидным.
Теперь кофе
С кофе тоже не обязательно сразу становиться бариста.
Для начала достаточно знать несколько основных вещей.
Самые распространённые виды кофе — арабика и робуста, хотя кофейный мир гораздо шире этих двух названий. Сегодня внимание получают и другие виды кофе, включая либерику и эксельсу.
Арабика — мягче и разнообразнее
Arabica — один из главных видов кофе, который особенно широко представлен в specialty-сегменте.
В зависимости от происхождения, обработки и обжарки арабика может давать очень разные вкусовые профили.
В чашке можно встретить:
- ягоды;
- цитрусовые;
- шоколад;
- карамель;
- орехи;
- цветочные оттенки.
То есть «арабика» сама по себе ещё не говорит, какой именно будет вкус.
Это примерно как сказать «фрукты». Хорошо. Но какие?
Робуста — плотнее и мощнее
Робуста, или Coffea canephora, часто отличается более плотным и интенсивным характером.
Она может давать:
- более выраженную горечь;
- плотное тело;
- землистые и древесные оттенки;
- характерный насыщенный аромат.
При этом считать робусту просто «плохой арабикой» было бы слишком примитивно. Современная кофейная индустрия всё активнее исследует качественные разновидности canephora и их вкусовой потенциал.
Почему один кофе может быть совсем не похож на другой?
Потому что сорт — только одна часть истории.
На вкус кофе влияют:
место выращивания → разновидность → обработка → обжарка → помол → способ приготовления.
Поэтому два кофе из арабики могут оказаться совершенно разными.
Один будет напоминать ягоды и цитрусовые.
Другой — шоколад, орехи и карамель.
Третий — вообще заставит задуматься, почему кофе пахнет так, будто его кто-то оставил на фруктовом рынке.
И всё это нормально.
Как выбрать чай или кофе, если вы не разбираетесь?
Вот здесь можно забыть половину предыдущего текста.
Не нужно покупать напиток только потому, что его название выглядит внушительно.
Лучше сначала ответить на три вопроса.
1. Вы любите насыщенный или лёгкий вкус?
Насыщенный: чёрный чай, некоторые пуэры, более плотный кофе.
Лёгкий: белый и зелёный чай, лёгкие улуны, более светлая обжарка кофе.
2. Вам нравятся классические или необычные вкусы?
Классика: чёрный чай, классические кофейные смеси, привычные вкусовые профили.
Эксперименты: улуны, пуэры, ароматизированные чаи, specialty coffee с ярко выраженными фруктовыми или цветочными нотами.
3. Это напиток для себя или подарок?
Вот тут начинается самое интересное.
Для себя можно экспериментировать сколько угодно.
Для подарка лучше выбирать то, что не требует от получателя специальной подготовки и десяти минут объяснений.
Если вы не знаете вкусов человека, универсальный чайный или кофейный набор часто оказывается гораздо безопаснее одной очень специфической пачки.
Как понять вкус по описанию на упаковке?
Есть небольшая шпаргалка.
Цветочный — лёгкий, ароматный, часто нежный.
Фруктовый — может напоминать ягоды, цитрусовые или сухофрукты.
Шоколадный — обычно мягкий, округлый, сладковатый профиль.
Ореховый — тёплый, спокойный, часто хорошо подходит для кофе.
Древесный — более глубокий, сухой и насыщенный характер.
Травянистый — свежий, зелёный профиль, часто встречается у зелёного чая.
Солодовый — плотный, тёплый оттенок, характерный для некоторых чёрных чаёв.
И главное: это описание вкусовых ассоциаций, а не обещание, что в чашке действительно окажется кусочек шоколада, яблока или розы.
К сожалению, кофе с настоящим круассаном внутри пока ещё не изобрели.
Как правильно заваривать?
Даже хороший продукт можно приготовить так, что он станет грустным.
Поэтому не существует универсального правила «залили кипятком — готово».
Для разных чаёв важны:
- температура воды;
- количество листа;
- время настаивания;
- объём воды;
- способ заваривания.
Например, зелёный и белый чай обычно требуют более деликатного обращения, чем насыщенный чёрный чай.
С кофе ситуация похожая: результат зависит от помола, температуры воды, пропорции кофе и воды и выбранного способа приготовления.
Именно поэтому один и тот же кофе дома и в хорошей кофейне иногда ощущается как два совершенно разных напитка.
С чем сочетать чай и кофе?
Здесь можно не усложнять.
Чёрный чай
Хорошо дружит с шоколадом, выпечкой, орехами, сухофруктами.
Зелёный чай
Подходит к фруктам, лёгким десертам, мёду.
Белый чай
Лучше сочетать с нежными десертами, ягодами и фруктами.
Улун
Можно попробовать с орехами, фруктами, шоколадом.
Пуэр
Хорошо раскрывается рядом с более насыщенными вкусами — например, шоколадом или сухофруктами.
Кофе
Шоколад, орехи, карамель, выпечка — классика.
А кофе с яркой фруктовой кислотностью может интересно сочетаться с ягодными и фруктовыми десертами.
Главное — не искать «самый лучший» чай или кофе
Его не существует.
Есть тот, который нравится именно вам.
Кому-то нужен крепкий чёрный чай утром.
Кому-то — зелёный с лёгким травянистым вкусом.
Кто-то любит кофе с шоколадно-ореховым профилем.
А кто-то однажды пробует хороший улун и понимает, что все эти годы просто слишком поспешно заваривал чай.
Поэтому лучший способ разобраться — пробовать разные варианты и обращать внимание не на красивые названия, а на вкус, аромат и собственные ощущения.
А уже потом можно разбираться в регионах, сортах, обработке и тонкостях заваривания.
Потому что чайная культура — это не экзамен.
Это удовольствие.
Если хочется…Попробуйте
И если после этой статьи вы всё ещё не знаете, что выбрать — это нормально. Иногда гораздо проще сказать, какой вкус вы любите, чем пытаться запомнить двадцать названий.
В Teagrafia как раз можно идти от этого: не «какой сорт вам нужен?», а «что вы хотите почувствовать в чашке?». Это гораздо более человеческий способ выбирать чай и кофе.